紫微斗数据传说大约是在北宋时期，由道家的一位重要人物陈抟（陈希夷）所发明。紫微斗数的前身是“十八飞星”，斗数略晚于五星术产生，大约与子平术（八字、四柱）同时，曾受到印度占星术的影响。历代研究斗数的著作相比大大少于八字，因此斗数源流和传承的情况，由于资料的缺乏而不太清晰。