作为一个残疾人，作者在前面描述了很多苦难。在他人生中最狂妄的年纪，他失去了双腿。他用双腿失去的，是他即将实现的理想，但他坚强地活了下来，因为对于对生死了如指掌的史铁生来说，“死亡不是一件需要为成功而仓促的事情，因为死亡是一个必然要到来的节日”，所以他什么都不怕。“剩下的就是怎么活了。”在物欲横流、千变万化的世俗世界里，作者找到了洗涤心灵、沉思的神坛。“十五年后，我仍然要去那个古老的花园，静静地坐在它的老树下，或在贫瘠的草地或腐朽的墙壁旁边，推开我耳朵里嘈杂的思想，瞥见我的灵魂。”祭坛是他孕育思想的土壤，是他对人生的反思。