按照物质和功能的划分,一类是构成人体、维持人体生命活动的精微物质,如水、谷、精、气息、活力等;其次是脏腑的生理功能,如肺气、心气、经络气。
正气:同真气。生命功能的总称,但一般来说,它是指人体的抗病能力;
中气:脾胃等脏腑消化运化,养清降浊等生理功能。又称脾胃之气。有时仅指脾主升清的功能。脾胃功能产生中气,中气又支持脾胃之气。气足,即脾胃功能健康;中气不足即脾胃虚弱,运化失常。可见面色萎黄,食欲不振,食后腹胀,气短乏力,大便溏薄。严重者因中气不足,举不足,迁延泄泻,脱肛,子宫脱垂,小儿内陷等。,都叫中气下陷。
生命力:生命力是人类活动的物质基础。元气来源于肾,来源于水谷的精微,由脾胃滋养。活力是人体的根本。所以中医也称元气为元气。