在中国古代仅指举行婚礼时接待宾客，为主人致敬的人，逐渐演变成现在的含义。按照习俗，伴郎通常是新娘和新郎的好朋友。一般来说，做伴娘的要求是:年轻自然，谦虚，熟悉礼仪，有求必应。

在旧社会，新娘刚到婆家，往往不方便，遇到麻烦还经常被人取笑，需要伴娘帮忙维持赏赐。新郎迎娶新娘的时候也会遇到同样的问题，所以需要伴郎的帮助才能顺利迎娶新娘。在西方，伴娘和伴郎是婚礼中必不可少的角色。

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在过去，婚姻大多是根据媒人的话，男方要求媒人先向女方求婚，这被称为“好运”。女方同意后，将写有女儿生辰八字的红帖，即“庚帖”递了过去，称“贴”，俗称“贴八字”。男方拿到牌位后，放在祖先牌位前的香炉下三天，称为“按牌位”，然后请算命先生算一算男女生辰是否相合，称为“结婚”。

五行相冲，则还女方“庚铁”，并附一些礼物以示歉意。新社会实行婚姻自治，但媒妁之言在许多农村地区仍然流行。城市青年男女大多是自由恋爱，有的是通过介绍认识，得到家人同意确定婚姻关系，也就是所谓的“找对象”。

在过去，Xi娘在婚礼的前一天去新郎家，为新郎的母亲打扮并接待客人。婚礼当天，Xi娘为婚礼船准备好物品和用具，然后驾船去新娘家，把新娘带上轿子和船。

到了男方家后，Xi娘领着新娘上岸，下了轿子，行完礼，领着新郎新娘进了洞房，为新郎新娘铺床铺被子，陪新郎新娘吃“状元花烛饭”。第二天，Xi娘安排新郎的父母吃生日饭。Xi娘一般能说会道，每次仪式都能编好“口彩”(顺口溜)讨好人。

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