出生日期，缩写为八字，指的是一个人出生时的日历日期；上面有四根柱子和树枝，分别刻着年、月、日，各有两个字，共八个字。生辰在中国民间信仰中占有重要地位，中国古代的道士和占星家据此推算人的命运。

八字预测在实践中不断发展，从李的三柱说到的四柱说，再到人体生物节律传授的日月四柱说。每一步的进步都包含着历代学者和社会实践者的心血。

为了得到正确的出生时间，中国古代的人们认为日晷仪是白天最精确的测量。当时钟时间为人工平均时间和地区标准时，必须根据节气(日黄道)计算“视太阳时差”，根据出生地计算“当地经度时差”，才能得到真正的天文出生时间。

在历书中，基本上都有年、日的干支，而月、时的干支则可以根据年、日的干支来计算。

扩展数据

五行指的是东、南、西、北、中五个方向。五行和它们所代表的天干地支都有自己的方向。即东方主甲、乙、阴、毛之木；丙、丁、四、午的南方主火；西方大师耿、辛、申、尤的黄金；北方的水主，癸、亥、子；中方侧重于吴、纪、陈、徐、丑、未预见地。

星座，或出生日期，是一个人的出生日期。一年生茎枝形成年柱，月生茎枝形成月柱，日生茎枝形成日柱，时生茎枝形成时柱；共四柱四干四枝，共八个字，所以又叫四柱八字。

八字命理是根据干支历法、阴阳五行等理论推断人的事业、婚姻、财富、学习、健康等事物的学问。也叫范算命，是我国历史悠久的一种算命方法。

应用中以年柱或月柱为主命，但多以日柱日干为准，年干代表祖先，月干代表父母，日支代表自己和兄弟姐妹(本人男，日干代表兄弟姐妹；我是女人，我是姐姐和哥哥，我是继承人。又取命宫、胎、大运、大运、流年，配合老年、月令等五行，克制责备。