全书通过描写梁山好汉反抗压迫、水泊梁山成长并被宋朝拥戴、被宋朝拥戴后为宋朝而战并最终灭亡的宏大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展到失败的全过程。

它深刻揭示了起义的社会根源，热情歌颂了起义英雄的反抗斗争及其社会理想，具体揭示了起义失败的内在历史原因。

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《水浒传》这本书是根据北宋末年宋江起义的故事写成的。据《东都略·侯猛传》:“河中三十六人胡作非为，数万JD.COM府军不敢抵抗。”

据《宋帝惠宗年谱》记载:“淮南贼宋江，犯淮扬军，遣将乞捕，犯、冀，入楚、海州边界，令太守张叔夜降之。”《宋史*张叔夜传》:“宋江起于河，转十郡，故官军不敢宝贝其锋。字来了，叔夜遣使者下海，贼近海边，劫了十余艘巨舟，载之。

于是他复活了几千个死人，埋伏在城市附近，打了一场从海上引诱轻兵的仗。他先躲在海边，等着士兵们汇合，然后放火烧他的船。贼听了，没有斗志，就伏击了他，把他的副贼抓住了。姜乃投降了。此外，李琨的《十朝论纲》、陈钧的《宋代九朝年表》和许的《三朝北盟编》也有类似记载。也有记载说宋江投降后参加了方腊之战。

从这些记载可以知道，这支起义军人数不多(但绝不超过36人)，但战斗力很强，在群众中影响很大，曾经对宋朝构成了一定的威胁。宋江等起义发生在宣和元年(1119)到宣和三年(1121)，前后三年多。

说书技艺在宋代兴盛，民间流传的宋江等36人的故事很快被说书人采用，作为写故事的素材。南宋时期记载的小说题名《青兽》、《花和尚》、《勇士》，应该是杨志、陆、的故事。此外，《石孙礼》篇也可能是水浒传。

这是《水浒传》剧本的最早记载。南宋末年有龚开《三十六人赞并宋江序》曰:“宋江故事，街上可见。”他还说，在龚凯之前，有一个画院要写给宋丽，他画过宋江等人的肖像。但是龚凯的表扬并没有讲故事。

现在看到最早写水浒故事的作品，是《大宋宣和遗事》(见《宣和遗事》)，这或是出于元人，或是出于宋人旧书，但又有所收获。一些研究者认为它是讲故事者的基本书籍。

其中记载的水浒故事梗概，从杨志卖刀杀人，经过智取生辰纲、宋江杀阎婆惜、九天玄女册封天书，直到投降朝廷镇压方腊起义，与后来的《水浒传》顺序基本一致。此时的水浒故事已经从许多分散的、独立的单篇文章发展成为一个系统的、连贯的整体。

元杂剧盛行，大量水浒戏出现。元杂剧记载的《水浒》与大宋宣和遗作中的人物姓名大致相同，但聚义地点不同。杂剧是关于梁山伯的，遗产是关于太行山的。

杂剧中已经有“108位领袖”，“遗产”只提到36位将军的谥号名字；遗产中，李悝jy排名14，燕青排名第28，李悝jy排名13，燕青在杂剧中排名15。

这些都可以看出，在《水浒传》出版之前，水浒故事的内容和细节都有相当的异同。这可能也和不同地区的传播有关。正是这些流传在不同地区的故事，被施耐庵收集起来，经过精选、加工、再创作，写成了这部优秀的经典之作《水浒传》。

水浒故事最初发源于北宋宣和年间，南宋以来成为民间口头文学的主旋律。流传下来的说书人编的剧本里有《绿面兽》《花和尚》《勇士》。

百度百科-水浒传

人民网-评论:《水浒传》是一部忠义爱国之书。