孝作为一个伦理概念正式提出是在西周时期。在西周,孝的含义是:
第一,尊重祖先。孝(孝)的主要方式是祭祀。在祠堂里,祭祖是祭品,孝的对象是死者,有一定的宗教形式。
第二,传宗接代。在周朝人的眼里,祖先是我们这一代人生活的产物。所以,祭祖就是延续祖先的生命。总之,西周的孝是一种封建宗教伦理。