形意拳的特点和主要代表是什么？
形意拳起源于山西太谷。山西形意拳的特点是技巧精湛，形态松而紧，外观不拘一格，打法多变。形意十二式中强调了异兽的进攻技巧，五行中强调了金、木、水、火、土的内涵。
形意拳出现于明末清初，是(今永济)人所创。相传，纪早年曾去嵩山少林寺苦读十年，得了一部少林秘传，尤其是他的射术。当时天下大乱。考虑到纪身处乱世，他可以持枪保护自己。如果他在一个和平的世界，没有带武器，一旦出事，他怎么自卫？于是他把枪改成了拳头，取“以意为始，以形为终”之意，创出了一套凌厉的形意拳。
后来形式与意义的碰撞逐渐演变为三派，内容不断丰富。首先是山西派，以山西祁县人戴龙邦为代表。二是河北派，以李洛能为代表。李洛能，河北莘县人，主营业务。他跟随戴龙邦次子戴文勋苦读十年，被称为“沈”。回到河北老家后，他教了很多弟子，在河北组建了一个学派。第三是豫派，以戴龙邦的师兄弟马学礼为代表。马学礼是回回洛阳的信徒，他的信徒大部分来自河南，形成了一个河南学派。民国初年，冀豫派传至四川、安徽、上海等地，后又传至海外。山西学派至今没有广为流传。
形意拳作为中国武术博大精深的内容之一，经过历代不断的学习、实践、总结和提高，逐渐形成了一个比较完整的理论体系。虽然各流派拳法各有千秋，但其拳法理论却有着深厚的渊源。注意以意导气，以气导力，言意兼表，形意合一。通过形式与意义的相互调节，内外互动，达到形神兼备的修养效果。形意拳，以炼德强身为目的，不仅有强身健体、修身养性的效果，还有实战的效果。
形意拳基本属于象形拳，其主要套路多是模仿某些动物的捕食和自卫动作而成，即所谓的“象形拳动作”，如龙、虎、猴、马、鲶鱼、鸡、鹞、燕、蛇、鸟台、鹰、熊等。山西、河北派多使用尖段(拳掌)，河南派更注重中段和根段的作用，多以肘、膝、肩攻击敌人。
形意拳刚健质朴，动作简洁实用，整齐划一，讲究短招近用，快攻直取。形意拳的基本套路，如五行拳、十二形等。，多为单练，一个动作左右交换，来回。久而久之，年复一年，一个动作可以重复上万次。一旦遇到敌人，就能在速度、力量、准确度上取得惊人的进步。
形意拳在攻防原则上，主张后来者居上，抢占中门。拳谱上说:“待人如蒿草，打人如走步。”“练拳的时候，谁也不是谁，打架的时候，谁也不是谁。”在肉搏战中，要求“遇敌如火，奋力而进，毫无阻碍”，“出拳三段而看不到形，看不到形则无计可施”，“起得如风，落得如箭，太慢了。”形意拳要求在最短的时间内解决战斗:“不打，只打”。意思是敌人一叫，我根本不用招架。我只需要致命一击就能赢。清末一些形意拳大师往往一拳就把强敌打得落花流水(如李洛能、郭)，甚至一拳就把强敌打死(如的侄子马三元)。所以形意拳的规则是很严格的，不允许轻易和人打架。按照河南学派的说法，凡是不顺从不孝、贪财、自夸欺人、贪酒好色的人，一律不收为徒；凡练此拳者，不得闹事，遇事须忍耐，不准当街表演。
1954年，美国著名拳手吉尔比在菲律宾马尼拉看过一个中国拳手演示的形意拳。他大为惊讶，认为这是“最高形式的拳击”，“但要小心其危险性”。
形意拳也属于道家拳派，讲究内功修炼。形意拳在对敌时，要求用意念调动体内最大的潜能，用意念动气，用气催力，在触敌前的瞬间发力。而且要求手肘不能伸直，缩短了出拳距离，使形意拳具有很强的穿透力，往往能对敌人的内脏造成伤害。所以一般情况下，形意大师绝不会轻易出手，也不敢轻易出手。
形意拳简单实用，符合武术发展的趋势，所以流传很快。此外，这种拳法体系不太保守，致力于理论研究。它和太极拳流派一样，以其潜在的文化优势显示出强大的生命力。
形意拳简单纯粹，攻击性强，是目前保存最完整的武术拳种。
再补充一点:
没有拳头里面什么都没有，没有拳头外面什么都没有。形式和意义，顾名思义，就是外表和内在意义的高度统一和结合。动作不偏不倚，打法可以刚柔并济，不同体质的人都可以练习。他的拳法华丽、有力、快速、实用。形意拳自清朝乾隆年间开始在河南、山西、河北等地广泛流传。河南洛阳人，山西祁县人戴龙邦，河北深州人戴的学生李洛能，不仅把形意拳传承的很好，还培养了很多学生。山西修行，拳势紧凑，力量细腻；在河南，修法，拳法勇猛有力；河北一带法，拳势舒展，稳扎稳打。当年，形意拳大师郭曾创下“半步打天下”的传奇故事。
基本拳法有三体式、五行拳(劈、钻、崩、炮、横五体式)和十三体式。山西部分地区有六体式和丹田站立代替三体式。十二个形状是十个。单练套路有五行连环、杂锤、四拳、八拳、十二洪锤、出入口、五行组合、龙虎斗、八字功夫、上中下八手棋。训练套路有互相克制、三手枪、五烟火、舒身枪、九项圈五个要素。器械练习有连环刀，三连刀，连环枪，连环棍，三才刀，三才剑，走步六剑，六合刀，六合枪，六合枪，凤翼镗等等。
河南的基本拳法是十式。有四种拳法和八种风格，龙虎斗，上，中，下四种风格，十合一，和心术。
形意拳又称心法拳或心法六合拳，与武当、太极、八卦并称为家传四大拳派。
形意拳非常重视基本功的训练，三路式需要经常练习。这是最重要的基础桩法。