一年生草本植物辣蓼，高60 ~ 90 cm，全株散生腺点和毛。茎直立，或下部匍匐，通常紫红色，节膨大，叶互生，柄短。叶片宽披针形，先端渐尖，基部楔形，两面有粗毛，上部深绿色，有八字形黑斑，托叶膜质，边缘长刚毛。穗生于枝条顶端，花梗细长，长6 ~ 12 cm，花朵下垂稀疏；花被5深裂，白色，有星散的绿色腺点，上半部分红色。