方桌是指桌子四边长度相等，桌面较宽的方桌。方桌有四面，每面可坐两人，每面可坐八人。所以在民间雅俗里叫八仙桌。

方桌的历史

几案家具的历史至少可以追溯到俞氏时代，当时称易，多用于祭祀。案名只出现在周朝晚期。宋高澄选《纪元事》载:“虞有三代，而无例，战国始有其名。”表名产生于五代。现在可以考的八仙桌，至少在辽金时期就出现了，明清时期盛行。尤其是清代，几乎每个家庭，无论是达官贵人还是普通百姓，都能找到八仙桌的影子，甚至成为许多家庭唯一的大件家具。

从结构和用途来说，八仙桌的流行有很大的必然性。一般认为，方桌是大型家具中结构最简单、用料最经济、最实用的家具。使用方便，外形方正，结构牢固。善良、和平和强烈的稳定感使方桌成为优雅的正厅家具。无论大厅装修是典雅还是简约，甚至是粗糙，只要空间不是特别局促，两边放一张方桌两把椅子，就会产生一种非常稳重的感觉，如大学者，安定祥和。

由于八仙桌子的桌面比较大，能培育上百年的珍贵硬木很难制作出如此完整无瑕的材料，所以除了柴火之外，很少有全材料制作的桌子。

八仙桌用于吃喝时，可坐八人左右，故名八仙桌。

八仙表的传说

相传，过去布依族婚礼没有桌子，只能在外面用木头或石板吃饭。在大热天，他们大汗淋漓。在一个雨天，我全身都湿透了。有一天，一户人家接媳妇，中午太阳变得滚烫，蹲在地上吃饭的亲戚朋友全都汗流浃背，可是刚转了两圈，天上就乌云滚滚，下起了倾盆大雨，地上的食物被雨水淋得吃不下了。大雨刚过，来了一群人，自称是这户人家的远房亲戚。一个骑着毛驴，一个拄着拐杖，一共八个人。看到地上的食物被雨水淋得吃不下，来吃酒的亲戚也被淋得湿透，就问主人家为什么不在屋里吃。主人说石板太重搬不动，木头在屋里也不行，只好在外面凑合。几位远房“亲戚”问明原因后，决定为好客的布依族创造一个良好的环境，让他们在屋里舒舒服服地吃饭，不被日晒雨淋。于是几个“亲戚”告诉主人把地下的食物放进厨房，并叫他们换好湿衣服，暂时不要来主屋。当亲戚们换上干衣服，来到正房时，只见几位远道而来的“亲戚”已经在正房里摆了一大排整齐的木八仙桌，四周摆放着木凳，按照每桌八人的比例，邀请亲戚们坐下吃饭。主持人看到这里，激动得不知道说什么好。他只是不停地请几个“亲戚”坐到家门口的桌子上吃饭，还不停地说:“我的天啊，你们真是神仙！”嘴里念着，手边放着桌子和饮料，等等，几个“亲戚”突然不见了。这时候所有亲戚都很惊讶，说可能是神仙，要帮我们布依族做好事。据说这些“亲戚”就是天上的张、等八仙。

后来，布依族人把这种桌子称为八仙桌，人们在喝酒或走亲访友时用来摆饭和吃酒。为了纪念八仙的功绩，通常会有好酒和好吃的东西，布依族人会把它们放在家里的八仙桌上，以示对八仙的牺牲。

还有一个传说是八仙一起环游世界。有一天，我路过杭州，听说杭州有个画家吴道子，就一起来拜访他。

看到这么多客人来访，吴道子正在家里画画。原来是八仙。他连忙上前迎接他们进屋，搬了把椅子来倒茶，聊起了眼界。不知不觉，天就黑了。吴道子心想，八仙难得来一趟。我们应该招待他们吃晚饭，并命令仆人准备餐桌。但是这么多人都没有大桌子。吴道子灵机一动，大笔一挥，画了一个方桌。刚好够八个人吃。开心的吃喝。吕洞宾问吴道子:“吴先生，这张桌子很实惠。叫什么名字？”吴道子想了想，道:“我是为你做的。姑且称之为八仙桌吧！”

方桌的特点

到了明代，八仙桌的形制基本完善，分为束腰和不束腰两种形式。束腰的技术是在桌子的下部收缩一个圆圈，而不束腰的四条腿直接连在桌子上。到了清朝，八仙桌大部分都改成了腰带，部分桌腿也改成了三弯腿。牙板上加了许多装饰性的部分，如拐龙、浮雕吉祥图案等，非常漂亮，做工精致。

该方桌结构简单，用料省。一件家具只有三个部分:腿、边和牙板。桌面的边长一般要求在0.9米以上，桌面的边缘做得更宽。框架开槽，板作为芯板。芯板通常是两块，支撑带安装在桌面的芯板后面，增加桌面的牢固度和承重力。瓷板、山毛榉和大理石也被用作桌面。