人的出生年月，因为用四对符号表示，正好是八个字，所以在命运预测领域称为八字或四柱。有一种说法认为，用干支这个符号表示的“出生时间”，不是简单的时间概念，而是属于构成人体的气血基本物质，在遗传与变异的矛盾运动中能够与时俱进的功能性表达。也就是说，生命由低到高发展，虽然遗传与变异(内因)的矛盾运动是决定性因素，但生命只能在适宜的环境中生存和发展，所以在优胜劣汰、淘汰不适宜(外因)的自然选择下，生命的发展将被迫向唯一与自然环境相适应的方向发展。正是通过无数代这样的交替发展，最终形成了构成人体气血基本物质、与时间同步的功能性存在状态。把这个问题讨论清楚，是刘玉振老师下一本教材《人体生物节律形成的机制和原理》的核心内容。所以，用茎枝这个符号来表示每一个具体生命从“阴极”(指母体中怀孕的过程)到“阳极”(指胎儿出生后的整个存活时间)的关节点“零极”是绝对错误的，虽然是以出生的时间来把握，但如果把它看作一个简单的时间概念，则是对人类命运形成机制无知的表现。