吕雉开国皇帝刘邦的妻子，汉朝皇帝刘英的母亲。

吕雉是汉高祖刘邦统治时期(公元前202年-公元前195年)的皇后。高祖死后，她被尊为皇太后(公元前195年-公元前180年)，是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。

同时，吕雉也是秦始皇统一中国，实行帝制后，第一个被称为帝制的女性。她被收入司马迁的《皇帝政治大事年谱》，后来班固写了《韩曙》，至今仍在使用。她开创了汉朝的外戚专有权。

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屠杀英雄

回汉后，吕雉成为汉决策层的重要人物。吕后是坚定的。为了巩固自己的权力，她开始杀人立威。她选的第一个是韩信，已经被废为淮阴侯，被监视。她利用刘邦海外征战的机会，和萧何一起杀了韩信，从而成功震慑了其他英雄。

不久，梁王彭越被刘邦废为庶人，贬为蜀将。在去的路上，彭不认罪，答应为他说情，把他带回咸阳。她对刘邦说:“你放了彭越，就等于放了老虎。”刘邦于是把他处死，杀了他，把他剁成肉酱送给别的王子。

在刘邦称帝的八年间，吕后帮助刘邦平定叛乱，打击割据势力，对巩固汉朝统一政权起到了重要作用，为她上台做了充分的准备。