传说以前的八字桥是一座由八块石头组成的石板桥，因形似八字而得名。因为这座桥可以八步跨过，所以有人称之为“八步桥”。桥下的河只是一条穿城而过的河沟。河的东面有一座东岳庙，北面有东四桥，桥的西面有一条老街。

很久以前，没有八字桥的时候，河东岸的人去老街转大弯很不方便。

老街上住着一位名叫杨的老人。虽然他的头发和胡须都是白色的，但他的身体非常强壮，没有人能说出他的确切年龄。

老杨曼有一手刻印章的本事，所以在当地小有名气，靠这本事赚了不少钱。老杨曼年轻时生活贫困，他决心为穷人做更多的好事。

所以老杨曼经常为镇上的人们做好事。

一天，当他在河边散步时，他看到许多穷人每天都吃不饱。于是，老杨曼干脆每天早上在家门口立一口大锅，煮一锅粥，帮助身边的穷人。

由于杨的善良和对佛祖的虔诚，他的生意蒸蒸日上，越来越多的人找他刻印章。他赚的钱帮助了村里更多的穷人。后来他的名声越来越大，据说传到了天上。

一天晚上，老杨曼正要上床睡觉，突然听到有人敲门。当他打开门时，他看到了八个人，包括七个男人和1个女人。

其中一个首领是一个骨瘦如柴的老人，他骑着一头驴倒着走，抚摸着他的胡须。然后他笑着对杨说:“我们一整天都没吃东西了。能不能要点粥给我们喝？”

老杨曼看到这一幕，二话没说，赶紧放下手中的工作，对他们说:“好了，好了！稍等，我去准备晚餐。请先进来休息一下。”

之后，老杨曼匆匆忙忙去里屋准备食物。他把家里所有能吃的东西都拿出来放在桌子上，然后请了八个人吃饭。八个人一点也不客气，狼吞虎咽地把桌上的菜吃光了。

其中一个女人对老杨曼说:“老头，我们吃了你的食物，身上一点钱也没有。我们能帮你什么吗？”

老杨曼高兴地说:“只要你吃饱了，就比什么都好。别提钱了。时间不早了，今天就陪我吧！”

第二天早上，老人像往常一样架起大锅熬粥，八个人早早起床，站在一旁，看着老杨曼给穷人端粥。一个背着酒壶的绑匪笑着对老人说:“老人家，你为什么要做这么好的事来帮助穷人呢？”

老杨曼叹了口气，说道:“近年来，我们这个地方一直受到灾害的影响。这些人很可怜。他们没有我熟练。我们不能因为饿了，就看到大家都吃不起！”反正我一个人。如果我能为他们做更多的好事，我会做得更多。只是可怜河东岸的人。他们必须一大早转过身来才能来找我。要是这里有座桥就好了。"

背着酒壶的绑匪哈哈大笑。老人在我们身上。只见八个人像变魔术一样，单手从天而降八块石头，形成一座八字桥。

老杨曼还没明白过来，突然看到八朵祥云飞了进来。八人向老人挥手，登上祥云，飘然而去。当时人们称八字桥为“八仙桥”。

过了几年，穷人发现杨姓老人已经走了，不知道去了哪里。有人说他被神灵带走，去了仙界。穷人不能忘记老杨曼的仁慈，所以他们在八仙桥下建了一座小庙来纪念他。

因为老杨曼以刻字为生，后来八仙桥改名为“八字桥”，一直流传下来。