八字桥位于绍兴市八字桥街东端。据《嘉泰会稽》记载，该桥始建于南宋嘉泰年间(公元1201-1204)，重建于南宋李宗宝祐四年(公元1256)，桥西侧第五根石柱上刻有“石保祐兵陈冬至吉日”字样。这座桥是用石头建成的，它的结构造型非常奇妙。它被称为中国古代的立交桥，是石桥的杰作。

鱼米之乡绍兴，河流众多，水网密布，江、湖、塘、汇。这些形状各异、名字各异的水域，远山、村舍、绿树、田野、泛舟、渔歌，构成了绍兴独特的自然风光。绍兴到处都是水和桥，总共有5000多座，这使绍兴成为除了“酒乡”之外的“桥乡”。往往无路可走的地方，会有石桥相助，从而消除行人无法到达的遗憾。

绍兴有的石桥做工精致，用料简单，温柔如欲飞的仙女；有的人孤身一人，一水之隔只有一方长石，所以背负着生活的重担；其中有些建筑构思巧妙，结构独特，同时也不时成为全国各地的重要文化景观。被列为浙江省重点文物保护单位的八字桥，因其悠久的历史和独特的风格，长期以来一直是游客探索古代的著名桥梁。

《嘉泰会稽之桥》载“八字桥位于府城东南，两桥对斜，似八字，故名”。可见，早在十三世纪初，桥就已经存在了。现在，这座八字桥仍然矗立在绍兴城东。在这里，就在三条街和三条河的交汇处，桥是东西向的，横跨一条从会稽山山麓由南向北流淌的河流。在桥的南侧，有一条小河与主河连接东西。从桥中央往东，有几级石阶，是休息平台。此处桥梁急转弯，台阶由北向南，南石阶在尽头，为石板。从桥中央向西，宽阔平坦的石阶一直延伸到八字桥的直街。在石阶上方的休息平台，还有一个石阶从南面盘旋而上，与主桥相连。石阶下还有一个洞，可以让西边不知名的河流通过，也可以让吴鹏船通过。河水深入街道，人们就住在水边。这时候，唉，他们上了岸，进了屋。

我国著名桥梁专家陈从周曾说，八字桥是中国最早的“立交桥”。的确，八字桥是古越城的主要水道之一，陆接三路，水通南北，南有鉴湖之水，北有古杭甬运河。桥下石墙一角被纤维绳磨过的痕迹依然历历在目，可见当年船的繁华。有的专家学者经常聚在一起，有的调研研究被誉为绍兴石桥的典范；有的帮笔铺纸，呈各种颜色的形状，成为水乡一道独特的风景。绍兴人也对八字桥情有独钟。闷热的夏夜，这里成了消暑的露天“沙龙”。三三两两的人，坐在栏杆边，喝着大碗浓茶，聊着今昔，往往要到北斗西移，河水冷却，才会断断续续地回家。巷内一些店铺、路名甚至一级行政单位也用“八字桥”二字来提高知名度。今天，8字形桥梁已经走向世界。经常有成群结队的外国游客租用他们的脚来划船，或欣赏桥下的墙，或抚弄桥栏杆里的莲花形岗亭...这一幕随着闪光灯的消逝而定格，开始在世界各地游走。

八字桥附近，古民居保存较为完好，有古东双桥、广宁桥，南北相距数百米，相映成趣，似有古风。每当晚春时节，桥上会长出许多新绿，张开的桥又变得年轻了许多。