民族主义是国民性的中文翻译，也就是翻译成民族性。它是现代民族国家理论的一个术语，从欧洲传到日本，再传到中国。近代启蒙运动的先驱严复提出了“三民”思想:“鼓民力，启民智，育新民德”，并对中国的国民性进行了批判:“中国式之弊，可概括为八个字:始于伪造，止于无耻。”梁启超的《新民说》系统论述了改造国民性的问题。

民族性格包括民族政治意识、自我意识、价值观、社会交往规范、最常见的人格品质、心理特征等。国民性是一个民族最重要的内在特征。每个国家的民族特点都有其长处和短处，对社会经济、文化、政治的发展都有很大的影响。

用来表达文化精神和心理结构的集合概念。指一个民族的大多数成员所共有的、反复起作用的文化精神、心理特征和人格特征。又称国民性。但以国家为单位考察民族特性时，通常用民族性格；国民性是相对于人格概念而言的。我国学者庄则宣在《民族与教育》(1938)一书中说，“民族是一个民族中的个体相互影响而产生的共同的思想、感情和意志，具有压迫和深刻督促个体的力量”。美国社会学家a·英克尔斯在《国民性》(1969)一文中将国民性定义为成人最频繁、最持久的人格特征或方式，并称之为“从众型人格”。