说到张铁林，很多人对他的第一印象是“皇帝专业户”。戏剧《朱桓公主》赢得了包括张铁林在内的许多演员的喜爱。如何评价张铁林的演技？演技没有规范的评价标准，但演员演技的好坏，普通观众是看得出来的。张铁林在里面扮演乾隆皇帝，声音洪亮，眼睛大，留着小胡子，尤其是他那炫目的表演给人留下了深刻的印象。因为《还珠格格》这出戏一举奠定了皇帝专业户的地位，其招牌式的“吹胡子瞪眼”的表演模式自此屡试不爽，真的是一个新鲜玩意，吃遍天下。在《铁牙铜牙的纪晓岚》中，张国立和王刚组成铁三角再次饰演龙皇帝，进一步巩固了他的“职业皇帝”地位。但是这里的皇帝和朱桓的皇帝是一样的，没有任何区别。除了全职扮演皇帝，张铁林还以不同的形象扮演其他角色。但是给人的感觉就是一直在玩皇帝，分分钟玩。

他是苏有朋版《屠龙记》中魅力十足的杨晓，与小洪涛饰演的纪有一段刻骨铭心的感情戏，但他的气质和表演感觉总是与原著人物格格不入，痞子气十足，根本没有表演过光明左撇子的魅力。