“八字无一撇”这句谚语在口头上被广泛使用。它的意义与“八”字的意义无关，但与“八”字的结构密不可分。“八”字有左旋和右旋之分。按照书写习惯，如果第一笔的左笔还没写，第二笔的右笔就无从谈起。这样就说明事情还没有做成，不能指望。

关于它的起源还有一个鲜为人知的历史典故。朱，江西婺源人，南宋理学家。18岁考取秀才，历任枢密院编辑。在哲学上，他继承和发展了程颐、程颢的学说，成为理学大师。他主张恢复三代统治，希望孔伷之道永存，强调“正人、修身、齐家、治国、安天下”等等。在他与刘子成的书中，他说:“最近，因为读《大学》，我把这一点看得很清楚。

圣人早已开了八字，人不明白，却又发疯。”这意味着《大学》已经明确，通往圣贤的大门早已打开，只是人们忽略了它。他们没有心安理得地踏进门，而是大步走了出去。朱提出这一论点，是为了明确人们应该学习圣贤之道，但他对人们的无知之门和门表示遗憾和无奈。“八”字的结构就像两扇门，朱用“八”来比喻门，非常形象。之后，成语“八字开”就是指开门。

“八字无一撇”，即无门。

我们常说的“没办法”“没出路”，如果追根溯源，都是由此而来。这句谚语本来的意思是没有办法，但是随着历史的变迁，它的意思逐渐变成了“没有眉毛，没有希望”。