八股文是明清科举考试的一种文体，又称造意、造艺、现时代写作、八体写作。

八股文文体有固定的格式:由破题、承题、开讲、入题、起股、股中、后股、装帧八部分组成，题目均来自四书五经中的原文。后四部分各有两个平行对偶字，加起来是八个。？

从宋代到清末废除科举，士人从启蒙到写作的主要学习内容是四书五经，学习这些，参加考试。八股文就是这样的教育基础和学习内容的产物。八股文的题目都来自四书——《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。

八股文的形式可以追溯到唐代。所谓“后附”，就是笼统地写某一类儒家经典的注释。唐朝虽以诗词赋招贤纳士，但并未完全废除“经”的阅读

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自宋代王安石邴正以来，士子以“景宜”为考，学生一旦掌管，便在考试中以“景宜”为文，这与唐代的“铁经”不同，唐代的“铁经”在考试中侧重于记忆、注释原文和总结答案，而起到理解经文含义来写文的作用，故得名“景宜”。

元代考试以“景宜”、“景宜”为题，出题范围限定为《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四本书。这是八股最早的雏形。

明朝朱元璋在洪武三年，科举法成文，卷子仿宋。成化年间，在众多大臣的倡导下，逐渐形成了较为严格固定的八股文格式，八股文的格律形式也由此形成。？

21世纪，八股现象依然存在。比如很多英语作文都是用固定的模板写的。甚至在一些考试中，如果没有采用推荐的格式和模板，阅卷老师会给这篇作文打低分。

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