“老鼠和灰尘的情况下，牛羊在黄昏时下降。老虎在空旷的山谷里咆哮，兔子向窗户敞开。龙影远绿，蛇柳萦绕近。马兰芳远，春种羊。猴栗羞香果，鸡砧引清怀。狗在屋外，猪窗悠悠。”这首诗将十二生肖动物的名字按顺序嵌入首字，突出每种动物的自然特征，起到画龙点睛的作用。

南宋大儒朱曾写了一首关于十二生肖的诗，说:

“白天，饥饿的老鼠被空筐咬，小贾在牛耕赢得了废物苗圃。当我是老虎，听了狂妄，老商兔国穷。你看龙睡了三冬，头角不与蛇争。毁车杀马，烹饮易。手养猴挂青，养昆明鸡啼。客人来狗催茶，也不用向主人买猪肉。”他在诗中巧妙地分散了十二生肖动物的名字。

偷看

十二生肖算十二，与古人对自然现象的归纳认识不谋而合。

中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的循环，称之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“年龄”有关——十二个满月正好一岁。以木星为年周期，“老星”的公转周期正好是十二年。《李周·官纯·冯·石翔》云:“十掌二岁，十掌二月，十掌二日。”除了计算年月，十二个手掌也用作测量小时。

十二也常用于其他方面。《左传·哀公七年》载，“纣王对也作事，但只有十二件。我以为天数也多。”《国语·于今四》记载“黄帝有二十五子，十四子有姓，为十二姓”。《后汉书·苟双传》曰:“故天子娶女十二，日数也。诸侯以下有等差。”？